In dit verslag worden de inzichten besproken over het omgaan met tegenslagen, zoals gepresenteerd door een journalist die zich verdiept heeft in de psychologische en neurologische impact van tegenslagen en de manier waarop deze ons kunnen helpen bij persoonlijke en professionele transformatie.

De spreker begint met de vraag om terug te denken aan een persoonlijke tegenslag. Een tegenslag is geen obstakel of fout, maar een terugslag in voortgang. Het is een moment waarop je in je vooruitgang onverwacht een stap achteruit moet zetten. De spreker reflecteert op haar eigen ervaring als journalist, waarbij ze honderden ondernemers, leiders en invloedrijke mensen heeft geïnterviewd. Wat haar opviel, was dat de meest succesvolle mensen in hun carrière vaak geleerd hadden van hun grootste tegenslagen.

Dit leidde haar tot de vraag waarom tegenslagen soms juist leiden tot succes en hoe ze anderen kan helpen om hier ook doorheen te komen.

De oprichting van de setback cycle

Om antwoorden te vinden, ging de spreker drie jaar lang onderzoek doen. Ze interviewde psychologen, neurowetenschappers, en andere experts, las academische artikelen en businessboeken, alles om het raamwerk te ontwikkelen dat zij de “Setback Cycle” noemt.

Dit alles deed ze terwijl ze een fulltime baan had bij een marketingbureau. De ervaring van het onderzoeken van tegenslagen was voor haar persoonlijk relevant, omdat ze 48 uur na het inleveren van haar manuscript werd ontslagen uit haar baan. Dit was een van de meest voorkomende tegenslagen in iemands carrière, en hoewel ze de baan enorm waardeerde, bracht het ontslag haar opnieuw in een situatie van tegenslag.

De cyclus van terugslag

De spreker legt uit dat tegenslagen de perfecte gelegenheid bieden voor heruitvinding. Dit geldt niet alleen voor haarzelf, maar voor iedereen die met tegenslagen te maken krijgt. Volgens een neurowetenschapper, Chantel Prat, maken mensen die meer tegenslagen hebben ervaren, betere probleemoplossers. De hersenen ervaren een “dopamine dip” wanneer men een tegenslag ervaart. Deze dip wordt vaak als negatief gezien, maar het is juist een kans voor mentale flexibiliteit en veerkracht, vergelijkbaar met het trainen van spieren. Het is pas na een tegenslag dat we vaak onze beste ideeën ontwikkelen.

De fasen van de setback cycle

Er zijn vier fasen in de Setback Cycle:

1. Fase 1: Vaststellen
   Het begint met het erkennen van de tegenslag. Dit klinkt eenvoudig, maar veel mensen zitten vast in een situatie zonder het te realiseren, zoals in een ongemakkelijke relatie of een werkplek die hen niet meer energie geeft. De spreker introduceert de ‘Alarm Clock Checklist’ om te helpen bij het herkennen van wanneer men zich in een terugslag bevindt.

2. Fase 2: Omarmen
   Deze fase is de moeilijkste omdat het betekent dat we ons ongemakkelijk moeten voelen. Veel mensen vermijden ongemak, maar de spreker stelt dat juist het ongemak de mogelijkheid biedt voor transformatie. Ze deelt haar persoonlijke ervaring van onzekerheid over haar eigen intelligentie en de impact daarvan op haar carrière. Het is belangrijk om je zelfwaardering niet te laten beïnvloeden door negatieve aannames van anderen, maar je eigen waarde te vinden.

3. Fase 3: Verkennen
   In deze fase is het essentieel om je gemeenschap te cultiveren. De spreker benadrukt dat we vaak veel meer verbonden zijn met anderen dan we denken. Door actief verbindingen te leggen, bijvoorbeeld door berichten te sturen of telefoongesprekken te voeren, kun je nieuwe mogelijkheden ontdekken. Haar ervaring na haar ontslag laat zien hoe waardevol het netwerk kan zijn, vooral als anderen je kunnen helpen kansen voor je te zien die je zelf niet had opgemerkt.

4. Fase 4: Opstaan
   De laatste fase is het opnieuw naar buiten treden na een tegenslag. Dit moment is opwindend, maar kan ook vermoeiend zijn na de intensieve zelfreflectie van de vorige fasen. De spreker adviseert om eerst rust te nemen als dat nodig is, en daarna met vertrouwen vooruit te gaan, zoals een vlinder die uit zijn cocon komt.

De spreker is ervan overtuigd dat tegenslagen ons niet alleen kunnen verzwakken, maar ons juist sterker kunnen maken als we ze op de juiste manier benaderen. Het herdefiniëren van tegenslagen als een kans voor heruitvinding kan ons niet alleen veerkrachtiger maken, maar ons ook in staat stellen om meer te bereiken dan we ooit voor mogelijk hielden. Ze eindigt met de vraag aan haar publiek om na te denken over hun eigen tegenslag en hoe deze hen misschien heeft geholpen om sterker te worden.